A Big Brother Watch brit jogvédő csoport vádja szerint a Southern Co-op 35 különböző áruházában, számos brit városban orwelli, extrém megfigyelést alkalmaz, arcfelismerésre képes kamerák és biometrikus leolvasások formájában. Mielőbbi adatvédelmi, hatósági vizsgálatot sürgetnek.

A vád szerint megszegik a törvényeket, sértik a jogokat, és minden boltba lépő vásárlóról biometrikus profilt hoznak létre, majd feketelisták készülnek, az ezen szereplők érkezéséről pedig figyelmeztetik a személyzetet. A gyakorlatot súlyosan tolakodó, privatizált kémkedésnek nevezik.

A Southern Co-op szerint örülnek a konstruktív visszajelzéseknek, továbbá nagyon komolyan veszik az arcfelismerést és az egyensúlyt az ügyfelek jogai és a vásárlók, dolgozók védelme között. Állítólag csak a komoly bűnözésnek kitett helyeken használnak ilyen kamerákat, hogy megvédjék a dolgozókat az ismert törvényszegőktől, a képeket nem tárolják el, csak ha valaki vétket követ el.